АҚШ-тың Орегон университетінің ғалымдары Каскад жотасының орталық бөлігінде көлемі кемінде 81 текше шақырым болатын жерасты сулы қабатын тапты. Бұл су мөлшері Колорадо өзеніндегі негізгі су қоймасы Мид көлінің максималды сыйымдылығынан шамамен үш есе көп. Жұмыс Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) журналында жарияланған.
Сулы горизонт — бұл жыныстағы тесіктер немесе жарықтар арқылы суды ұстап тұруға және ағуға мүмкіндік беретін тау жыныстарының немесе шөгінділердің қабаты. Мұндай көкжиектер әртүрлі мөлшерде сумен қанық болуы мүмкін және олар сумен қамтамасыз ету, суару және басқа да қажеттіліктер үшін пайдаланылатын жер асты суларының көзі болып табылады.
«Бұл тауда жасырылған алып су мұнарасы сияқты», — деп түсіндіреді жетекші зерттеуші және геолог Лейф Карлстром.
Орегониялықтардың көпшілігі ауыз суды Каскад жотасынан бастау алатын өзендерден алады. Мысалы, Евгений қаласына құятын Маккензи өзені осы сулы горизонтпен қоректенетін бұлақтардан бастау алады.
Жаңа зерттеу Орегон көкжиегі миллиондаған жылдар бұрын үлкен суды ұстауға қабілетті кеуекті жанартау жыныстарын жасаған жанартаулық белсенділіктің нәтижесінде пайда болғанын анықтады. Сонымен бірге магмамен әрекеттесетін судың көп мөлшері атмосфераға күл мен газдарды шығаратын жарылыс атқылауын тудыруы мүмкін.
Олардың талдауы үшін ғалымдар 1980 және 1990 жылдары басталған бұрғылау зерттеулерінің деректерін геотермалдық ресурстарды іздеу үшін пайдаланды. Әртүрлі тереңдіктегі температураны өлшей отырып, олар жанартаулық жыныстардағы жарықтар арқылы енетін су оларды үлкен тереңдікте салқындататынын анықтады. Бұл зерттеушілерге сулы горизонттың көлемі мен тереңдігін анықтауға мүмкіндік береді. Судың үлкен көлеміне қарамастан, Карлстром ресурстың шектеулі екенін және оны мұқият пайдалану керектігін ескертеді. Көкжиек негізінен қармен қамтамасыз етіледі, бірақ климаттың өзгеруіне байланысты аймақтағы қар жамылғысы тез азайып, жауын-шашын жаңбыр түрінде көбірек түседі.
«Бұл геологиялық сыйлық, бірақ оның тұрақтылығы жаңартылатын көздердің қолжетімділігіне байланысты», — деді зерттеудің бірлескен авторы Гордон Грант.
Ғалымдар оның климаттың өзгеруіне және ауа-райының болашақ ауытқуларына қалай жауап беретінін түсіну үшін сулы горизонтты зерттеуді жалғастыру қажет деп санайды.